A risk communication program (RC) focused on children exposed to Pb and As in the mining area of Villa de la Paz-Matehuala, was designed, implemented and evaluated. The RC program was designed and applied to 142 children (5 to 12 years) of the mining area. The evaluation was done by using drawings, questionnaires and biological monitoring of lead in blood (PbB) and urinary arsenic (AsU). The drawings and questionnaires applied to the children and their parents showed learning and change in perception of risk and behavior with regard to contamination. There was a statistical significant decrease in the levels of PbB in most children (p < 0.001), but not in levels of AsU. The program partially reduced Pb exposure change and the people's perception to contamination was changed. This work establishes basis for using this kind of programs in contaminated sites.

Se diseñó, implementó y evaluó un programa de comunicación de riesgos (CR) para disminuir la exposición infantil a plomo y arsénico en la zona minera de Villa de la Paz-Matehuala. Se diseñó el programa y se aplicó a 142 niños (5 a 12 años de edad) de la zona. La evaluación se realizó mediante análisis de dibujos, cuestionarios y monitoreo biológico para determinar los niveles de plomo en sangre (PbS) y arsénico en orina (AsO). Los dibujos y cuestionarios aplicados a los niños y padres de familia indicaron un aprendizaje, cambio en la percepción de riesgos y en conductas relacionadas con la contaminación. Los niveles de PbS en la mayoría de los niños disminuyeron (p < 0.0001), no así los niveles de AsO. Se logró disminuir la exposición al Pb y cambió la percepción hacia la contaminación de la zona. El presente trabajo establece las bases para el uso de este tipo de programas en sitios contaminados.

A metallurgical industry in San Luis Potosí city, México, has contaminated the zone by lead (Pb) and arsenic (As). Since 1989 were reported by our group high concentrations of Pb in blood (PbB) and As in urine (AsU) in the local children. In present work, a Risk Communication Program (RCP) was generated to inform the children about the environmental risks of the site where they live, and to change conducts to diminish the exposure to Pb and As. We worked with 170 children (5 to 7 years) of the zone. The RCP was applied and the evaluation was realized by means of analysis of drawings, questionnaires and biological monitoring. In drawings of the children appeared toxic elements such as Pb, contaminated soil, cigarettes, among others. In the questionnaires applied to the children and family parents it was possible to estimate a change in the knowledge and in some conducts with regard to the pollutants, their effects and their exposure. There was not a decrease in the levels of PbB and in the levels of AsU. These were due probably because the principal route of exposure is not only the soil that had been contemplated previously.

Una industria metalúrgica en la ciudad de San Luis Potosí, México ha contaminado el sitio con plomo (Pb) y arsénico (As) principalmente. Desde 1989 se han reportado por nuestro grupo altas concentraciones de Pb en sangre (PbS) y As en orina (AsO) en los niños del lugar. En el presente estudio se generó un Programa de Comunicación Riesgos (PCR) para informar a los niños sobre los riesgos ambientales del sitio donde viven y que cambiaran conductas para disminuir la exposición al Pb y al As. Se trabajó con 170 niños (5 a 7 años) de la zona. Se aplicó el PCR y se realizó la evaluación mediante análisis de dibujos, cuestionarios y monitoreo biológico. En los dibujos de los niños se encontraron elementos tóxicos tales como el Pb, la tierra contaminada, entre otros. En los cuestionarios aplicados a los niños y a los padres de familia se pudo apreciar un cambio en los conocimientos y en algunas conductas respecto a los contaminantes, sus efectos y su exposición. No se encontró una disminución en los niveles de PbS ni de AsO. Esto quizás porque la principal ruta de exposición no es únicamente el suelo, como se había contemplado anteriormente.

A metallurgical industry in San Luis Potosí city, México, has contaminated the zone by lead (Pb) and arsenic (As). Since 1989 were reported by our group high concentrations of Pb in blood (PbB) and As in urine (AsU) in the local children. In present work, a Risk Communication Program (RCP) was generated to inform the children about the environmental risks of the site where they live, and to change conducts to diminish the exposure to Pb and As. We worked with 170 children (5 to 7 years) of the zone. The RCP was applied and the evaluation was realized by means of analysis of drawings, questionnaires and biological monitoring. In drawings of the children appeared toxic elements such as Pb, contaminated soil, cigarettes, among others. In the questionnaires applied to the children and family parents it was possible to estimate a change in the knowledge and in some conducts with regard to the pollutants, their effects and their exposure. There was not a decrease in the levels of PbB and in the levels of AsU. These were due probably because the principal route of exposure is not only the soil that had been contemplated previously.

Una industria metalúrgica en la ciudad de San Luis Potosí, México ha contaminado el sitio con plomo (Pb) y arsénico (As) principalmente. Desde 1989 se han reportado por nuestro grupo altas concentraciones de Pb en sangre (PbS) y As en orina (AsO) en los niños del lugar. En el presente estudio se generó un Programa de Comunicación Riesgos (PCR) para informar a los niños sobre los riesgos ambientales del sitio donde viven y que cambiaran conductas para disminuir la exposición al Pb y al As. Se trabajó con 170 niños (5 a 7 años) de la zona. Se aplicó el PCR y se realizó la evaluación mediante análisis de dibujos, cuestionarios y monitoreo biológico. En los dibujos de los niños se encontraron elementos tóxicos tales como el Pb, la tierra contaminada, entre otros. En los cuestionarios aplicados a los niños y a los padres de familia se pudo apreciar un cambio en los conocimientos y en algunas conductas respecto a los contaminantes, sus efectos y su exposición. No se encontró una disminución en los niveles de PbS ni de AsO. Esto quizás porque la principal ruta de exposición no es únicamente el suelo, como se había contemplado anteriormente.